Alzheimer pode ser infectocontagiosa, diz estudo

Alzheimer pode ser infectocontagiosa, diz estudo

(Tradução do GOOGLE)

Fonte: http://linkis.com/independent.co.uk/mxT32

As "sementes" da doença de Alzheimer pode ser transmitido a partir de uma pessoa para outra durante determinados procedimentos médicos, os cientistas descobriram.

Um estudo sobre pessoas que morreram de uma espécie separada de doença cerebral depois de receber injeções de hormônio do crescimento humano sugere que a doença de Alzheimer também pode ser uma doença transmissível.

Os resultados têm levantado dúvidas sobre a segurança de alguns procedimentos médicos, possivelmente incluindo transfusões de sangue e tratamento odontológico invasivo, que pode envolver a transferência de tecidos contaminados ou de equipamentos cirúrgicos.

A investigação demonstrou pela primeira vez em seres humanos que a doença de Alzheimer pode ser uma infecção transmissível que poderia ser inadvertidamente passou entre pessoas.

Os cientistas enfatizaram que a nova evidência ainda é preliminar e não deve impedir ninguém de ter a cirurgia. Eles também enfatizaram que não é possível "apanhar" a doença de Alzheimer, vivendo com alguém com a doença.

No entanto, os resultados de um estudo em oito pessoas que receberam injeções de hormônio do crescimento, quando foram crianças levantaram a possibilidade inquietante de que a doença de Alzheimer pode ser transmitida sob certas circunstâncias, quando os tecidos infectados ou instrumentos cirúrgicos são passados ​​entre os indivíduos.

Os cientistas enfatizaram que a nova evidência é ainda preliminares (AFP) Os cientistas enfatizaram que a nova evidência é ainda preliminar (AFP)

Até agora, pensava-se que a doença de Alzheimer ocorreu apenas como resultado de herdar certas mutações genéticas que causam a versão familiar da doença, ou de eventos "esporádicos" aleatórios dentro do cérebro de idosos, disse o professor John Collinge, chefe de doenças neurodegenerativas em University College London.

"O que precisamos considerar é que, além de não ser doença de Alzheimer esporádica e hereditária ou doença de Alzheimer familiar, poderia também ser adquirido formas de doença de Alzheimer", disse o professor Collinge.

"Você poderia ter três maneiras diferentes que você tem essas sementes de proteínas geradas em seu cérebro. Ou eles acontecem espontaneamente, um evento azarado como você idade, ou você tem um gene defeituoso, ou que você tenha sido exposto a um acidente médico. Isso é o que nós estamos hipotetizando ", disse ele.

"É importante ressaltar que isto se relaciona com uma situação muito especial onde as pessoas foram injetados essencialmente com extratos de tecido humano. Em nenhuma maneira estamos sugerindo que a doença de Alzheimer é uma doença contagiosa. Você não pode pegar a doença de Alzheimer, vivendo com ou cuidar de alguém com a doença ", acrescentou.

Os oito adultos, com idade entre 36 e 51 anos, todos morreram da doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) depois de receber injeções de hormônio contaminados como crianças. Mas autópsias em seus cérebros também revelou que sete dos quais alimentava as proteínas deformadas associadas com as fases iniciais da doença de Alzheimer. É inédito para pessoas nesta faixa etária apresentar tais proteínas.

Os cientistas não encontraram os "tau" emaranhados de proteínas associadas com os estágios mais avançados da doença, o que significa que os sete indivíduos não têm full-blown doença de Alzheimer, embora eles podem muito bem ter desenvolvido tivesse eles não morreram de CJD, Professor Collinge disse .

O estudo, publicado na revista Nature, eliminou outras possíveis razões para a presença destes chamados proteínas beta-amilóide (A-beta) e chegou à conclusão de que eles foram provavelmente transmitida como proteína "sementes" no growth- injeções de hormônio.

As perguntas permanecem sobre se essas sementes de proteína também pode ser transmitida em instrumentos cirúrgicos utilizados em outras operações. Está bem estabelecido que as proteínas priões por trás da CJD e de Alzheimer aderir a superfícies de metal e pode sobreviver procedimentos de esterilização extremas, tais como a limpeza a vapor e formaldeído.

Há também a questão de saber se a doença de Alzheimer pode ser transmitida nas transfusões de sangue, uma vez que experimentos com animais mostraram que isso seja possível.

"Não está claro aqui que esta é relevante para as transfusões de sangue, e estudos epidemiológicos têm sido feitos no passado à procura de ligações entre a doença e transfusões de sangue de Alzheimer e eles não têm mostrado uma associação", disse o professor Collinge.

"Certamente com vCJD, que é a forma de DCJ associada à doença da vaca louca, há infectividade encontrado no sangue e houve quatro casos documentados no Reino Unido de vCJD de um doador de sangue, que passou a obter vCJD, por isso, pode ocorrer ", disse ele.

Falando em uma conferência de imprensa, o professor Collinge acrescentou: "Certamente existem riscos potenciais em odontologia, onde é que têm impacto sobre o tecido nervoso, tais como tratamentos de raiz-canal e precauções especiais são tomadas por essa razão ... Se você está especulando se A- sementes beta são transmitidas a todos os instrumentos cirúrgicos por um teria que considerar se certos tipos de procedimentos odontológicos podem ser relevantes. "

Mas em um comunicado divulgado mais tarde, o Dr. Collinge esclareceu que mais pesquisas eram necessárias antes que qualquer conclusão pode ser tirada sobre quaisquer riscos potenciais em tratamentos médicos ou dentários atuais.

"Nossos resultados referem-se à circunstância específica de injeções de hormônio do crescimento humano derivados de cadáveres, um tratamento que foi interrompido há muitos anos", disse ele.

"É possível nossas descobertas podem ser relevantes para alguns outros procedimentos médicos ou cirúrgicos, mas avaliar o risco, se for o caso, pode haver requer muito mais pesquisa. Nosso banco de dados atual não tem qualquer influência sobre a cirurgia dental e certamente não argumentam que a odontologia representa um risco de doença de Alzheimer. "

Entre 1958 e 1985 cerca de 1.848 pessoas na Grã-Bretanha, a maioria crianças, receberam injeções de hormônio de crescimento feitas a partir de dezenas de milhares de glândula pituitária homogeneizadas derivadas de cérebros de cadáveres humanos.

O NHS mudou para hormônio de crescimento sintético em 1985, quando os cientistas perceberam que o hormônio derivado-hipófise poderia ser uma rota para a transmissão de CJD. Até 2000, havia 38 casos conhecidos de CJD "iatrogênica" resultante de injeções de hormônio do crescimento no Reino Unido, mas este número é susceptível de aumentar ainda mais por causa do período de incubação excepcionalmente longa da doença.

Dos sete pacientes que tiveram os primeiros sinais da doença de Alzheimer, quatro tinham depósitos graves da proteína beta-amilóide, três tinham depósitos moderados e um tinha vestígios.

Dame Sally Davies, Diretor Médico do Governo, minimizou a importância da pesquisa de ontem dizendo que era um pequeno estudo em apenas oito amostras.

Os resultados levantam questões sobre alguns procedimentos cirúrgicos (AFP) Os resultados levantam questões sobre alguns procedimentos cirúrgicos (AFP)

"Não há evidência de que a doença de Alzheimer pode ser transmitida em humanos, nem há qualquer evidência de que a doença de Alzheimer pode ser transmitido através de qualquer procedimento médico," disse Dame Sally.

"Eu posso tranquilizar as pessoas que o SNS tem procedimentos extremamente rigorosos no lugar para minimizar o risco de infecção de equipamentos cirúrgicos, e os pacientes são muito bem protegida", ela acrescentou.

John Hardy, professor de neurociência na UCL, disse: "Acho que pode ser relativamente certeza de que é possível transmitir amilóide patologia pela injeção de tecidos humanos que contêm o amilóide da doença de Alzheimer. Será que ela tem implicações para transfusões de sangue? Provavelmente não, mas isso definitivamente merece investigação epidemiológica sistemática. "

Doug Brown, diretor de pesquisa da Sociedade do Alzheimer, disse: "Embora estes resultados são interessantes e merecem uma investigação mais aprofundada, há muitas incógnitas neste pequeno estudo observacional de oito cérebros para tirar quaisquer conclusões sobre se a doença de Alzheimer pode ser transmitido esta caminho.

"As injeções de hormônio do crescimento tirados de cérebros humanos foram parados na década de 1980. Resta absolutamente nenhuma evidência de que a doença de Alzheimer é contagiosa ou pode ser transmitida de pessoa para pessoa através de quaisquer procedimentos médicos atuais ".

O que é um prião?

A doença de Alzheimer é agora considerado uma "doença de príon". Os príons, abreviação de partículas infecciosas proteicas, são proteínas deformadas que carregam a capacidade de desencadear novas proteínas para misfold, levando a doenças debilitantes do cérebro, tais como CJD em humanos, EEB em bovinos e scrapie em ovinos.

Os príons são únicos em ser um agente infeccioso sem quaisquer genes, ao contrário dos vírus ou bactérias. Eles são extremamente tenaz, que adere a superfícies metálicas de instrumentos cirúrgicos e sobreviver às temperaturas elevadas e agentes químicos que matam os micróbios e vírus infecciosos.

Stanley Prusiner, da Universidade da Califórnia, cunhou a palavra prion no início de 1980 e seu trabalho pioneiro sobre os levou a um Prêmio Nobel em 1997.

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Texto Original em inglês

The “seeds” of Alzheimer’s disease may be transmitted from one person to another during certain medical procedures, scientists have found.

A study into people who died of a separate kind of brain disease after receiving injections of human growth hormone suggests that Alzheimer’s may also be a transmissible disease.

The findings have raised questions about the safety of some medical procedures, possibly including blood transfusions and invasive dental treatment, which may involve the transfer of contaminated tissues or surgical equipment.

The investigation has shown for the first time in humans that Alzheimer’s disease may be a transmissible infection which could be inadvertently passed between people.

Scientists emphasised that the new evidence is still preliminary and should not stop anyone from having surgery. They have also stressed that it is not possible to “catch” Alzheimer’s by living with someone with the disease.

However, the findings of a study into eight people who were given growth hormone injections when they were children have raised the disturbing possibility that Alzheimer’s can be transmitted under certain circumstances when infected tissues or surgical instruments are passed between individuals.

Scientists emphasised that the new evidence is still preliminary (AFP) Scientists emphasised that the new evidence is still preliminary (AFP)

Until now, it was thought that Alzheimer’s occurred only as a result of inheriting certain genetic mutations causing the familial version of the disease, or from random “sporadic” events within the brain of elderly people, said Professor John Collinge, head of neurodegenerative diseases at University College London.

“What we need to consider is that in addition to there being sporadic Alzheimer’s disease and inherited or familial Alzheimer’s disease, there could also be acquired forms of Alzheimer’s disease,” Professor Collinge said.

“You could have three different ways you have these protein seeds generated in your brain. Either they happen spontaneously, an unlucky event as you age, or you have a faulty gene, or you’ve been exposed to a medical accident. That’s what we’re hypothesising,” he said.

“It’s important to emphasise that this relates to a very special situation where people have been injected essentially with extracts of human tissue. In no way are we suggesting that Alzheimer’s is a contagious disease. You cannot catch Alzheimer’s disease by living with or caring for someone with the disease,” he added.

The eight adults, aged between 36 and 51, all died of Creutzfeldt-Jakob disease (CJD) after receiving contaminated hormone injections as children. But autopsies on their brains also revealed that seven of them harboured the misfolded proteins associated with the early stages of Alzheimer’s disease. It is unheard of for people in this age group to have such proteins.

The scientists did not find the “tau” protein tangles associated with the later stages of the disease, which means the seven individuals did not have full-blown Alzheimer’s, although they may well have developed it had they not died of CJD, Professor Collinge said.

The study, published in the journal Nature, eliminated other possible reasons for the presence of these so-called amyloid-beta (A-beta) proteins and came to the conclusion that they were most probably transmitted as protein “seeds” in the growth-hormone injections.

Questions remain about whether these protein seeds could also be transmitted on surgical instruments used in other operations. It is well-established that the prion proteins behind CJD and Alzheimer’s stick to metal surfaces and can survive extreme sterilisation procedures such as steam cleaning and formaldehyde.

There is also the question of whether Alzheimer’s disease could be passed on in blood transfusions, given that animal experiments have shown this to be possible.

“It is not clear here that this is relevant to blood transfusions, and epidemiological studies have been done in the past looking for links between Alzheimer’s disease and blood transfusions and they have not shown an association,” Professor Collinge said.

Speaking at a press conference, Professor Collinge added: “Certainly there are potential risks in dentistry where it is impacting on nervous tissue, such as root-canal treatments and special precautions are taken for that reason... If you are speculating whether A-beta seeds are transmitted at all by surgical instruments one would have to consider whether certain types of dental procedures might be relevant.”

But in a statement issued later, Dr Collinge clarified that more research was needed before any conclusions could be drawn about any potential risks in current medical or dental treatments.

“Our findings relate to the specific circumstance of cadaver-derived human growth hormone injections, a treatment that was discontinued many years ago,” he said.

“It is possible our findings might be relevant to some other medical or surgical procedures, but evaluating what risk, if any, there might be requires much further research. Our current data has no bearing on dental surgery and certainly does not argue that dentistry poses a risk of Alzheimer’s disease.”

Between 1958 and 1985 some 1,848 people in Britain, mostly children, received growth hormone injections made from tens of thousands of homogenised pituitary glands derived from the brains of human cadavers.

The NHS switched to synthetic growth hormone in 1985 when scientists realised that pituitary-derived hormone could be a route for transmitting CJD. Up to 2000, there were 38 known cases of “iatrogenic” CJD resulting from growth hormone injections in the UK, but this figure is likely to rise further because of the exceptionally long incubation period of the disease.

Of the seven patients who had the early signs of Alzheimer’s, four had severe deposits of amyloid-beta protein, three had moderate deposits and one had traces.

Dame Sally Davies, the Government’s Chief Medical Officer, played down the significance of the research yesterday saying that it was a small study on only eight samples.

The findings raise questions about some surgical procedures (AFP) The findings raise questions about some surgical procedures (AFP)

“There is no evidence that Alzheimer’s disease can be transmitted in humans, nor is there any evidence that Alzheimer’s disease can be transmitted through any medical procedure,” Dame Sally said.

“I can reassure people that the NHS has extremely stringent procedures in place to minimise infection risk from surgical equipment, and patients are very well protected,” she added.

John Hardy, professor of Neuroscience at UCL, said: “I think we can be relatively sure that it is possible to transmit amyloid pathology by the injection of human tissues which contain the amyloid of Alzheimer’s disease. Does it have implications for blood transfusions? Probably not, but this definitely deserves systematic epidemiological investigation.”

Doug Brown, director of research at the Alzheimer’s Society, said: “While these findings are interesting and warrant further investigation, there are too many unknowns in this small, observational study of eight brains to draw any conclusions about whether Alzheimer’s disease can be transmitted this way.

“Injections of growth hormone taken from human brains were stopped in the 1980s. There remains absolutely no evidence that Alzheimer’s disease is contagious or can be transmitted from person to person via any current medical procedures.”

What is a prion?

Alzheimer’s disease is now considered a “prion disease”. Prions, short for proteinaceous infectious particles, are misfolded proteins that carry the ability to trigger further proteins to misfold, leading to debilitating brain disorders, such as CJD in humans, BSE in cattle and scrapie in sheep.

Prions are unique in being an infectious agent without any genes, unlike viruses or bacteria. They are extremely tenacious, sticking to metal surfaces of surgical instruments and surviving the high temperatures and chemical agents that kill off infectious viruses and microbes.

Stanley Prusiner, of the University of California, coined the word prion in the early 1980s and his pioneering work on them led to a Nobel Prize in 1997.